Aan de Trawlerkade trok tijdens de eerste dag van PreSail IJmond de historische zeesleper Elbe veel bekijks. Vrijwilliger Jos Advokaat vertelde met zichtbaar enthousiasme aan IJmond360 over het roemrijke verleden van dit varende monument.
De Elbe werd in 1959 in de vaart genomen door L. Smit & Co. en was toen de grootste en sterkste zeesleper ter wereld. “Ze sleepte van alles,” vertelt Advokaat. “Oude schepen naar de sloop, maar ook moderne schepen in nood. Zodra er een SOS binnenkwam, gingen wij eropaf.”
Na haar carrière als zeesleper voer de Elbe in de Verenigde Staten als loodsboot en werd zij in de jaren tachtig bekend als actievlaggenschip van Greenpeace. “Op YouTube zijn nog prachtige beelden te vinden van die tijd,” aldus Advokaat.
Toen Greenpeace het schip niet meer nodig had, dreigde het einde verhaal te worden. Dankzij de inzet van kapitein Hans Hofman en een groep bevlogen vrijwilligers keerde de Elbe echter terug naar Nederland en werd zij volledig gerestaureerd. “Wat hier ligt is dag en nacht verschil met hoe ze binnenkwam. Het is ongelooflijk hoeveel liefde en werk erin zit,” zegt Advokaat.
Bezoekers van PreSail IJmond krijgen ook vandaag nog de kans om deze zeesleper van dichtbij te ervaren, een schip met niet alleen een indrukwekkend verleden, maar ook een ziel.