Wat drijft inwoners om zich te verdiepen in de lokale politiek? Voor een groep enthousiaste deelnemers aan de cursus Politiek Actief van de gemeente Beverwijk is het antwoord duidelijk: nieuwsgierigheid, betrokkenheid en de wens om hun stem te laten horen.
“Wat ik ervan verwachtte? Dat ik meer zou leren over hoe de gemeente werkt – en dat is ook precies wat ik gekregen heb,” vertelt een van de cursisten. “Iedereen klaagt vaak over ‘de gemeente’, maar nu zie je wat er allemaal achter de schermen gebeurt.”
De cursus, bedoeld voor inwoners met interesse in politiek of nieuwsgierigheid naar het lokale bestuur, biedt een inkijkje in de gemeentelijke besluitvorming. Met interactieve avonden over onder meer debattechniek, financiën en het politieke landschap, krijgen deelnemers inzicht in het werk van raadsleden en ambtenaren. Een van de hoogtepunten: speeddaten met lokale politici. “Dat vond ik echt geweldig. Je gaat echt met mensen in gesprek, leert hoe een debat werkt en waar je op moet letten.”
Hoewel niet alle deelnemers meteen politieke ambities hebben, zien sommigen de cursus als opstap. “Ik dacht: misschien is het iets voor mij. Nu denk ik: even niet, maar ik sluit het in de toekomst niet uit.” Een ander zegt ronduit dat hij het raadswerk overweegt. “Ik neig zelf naar rechts van het midden. Niet omdat ik ergens in geduwd ben – de cursus is heel neutraal – maar omdat ik maatschappelijke problemen zie waar ik iets mee wil.”
Opvallend is hoe divers de achtergronden zijn van de cursisten. Sommigen voelen zich al hun leven lang verbonden met linkse idealen, anderen oriënteren zich pas net. Toch overheerst het gevoel van verbinding. “We zitten hier allemaal vanwege de gemeente Beverwijk. Daar vinden we elkaar in,” klinkt het. “Je kent de casussen, de wijken, de mensen – dan wil je ook je mening geven en meedenken.”
Wat blijft hangen is de impact van betrokkenheid. “Er komt veel bij kijken. Financiën, besluiten, vergaderingen – het is niet simpel. Maar daardoor des te interessanter.” En voor sommigen smaakt het naar meer: “Ik zou het zeker aanraden. Misschien is het nu nog niet mijn moment, maar wie weet – het zaadje is geplant.”
Met de gemeenteraadsverkiezingen in het vooruitzicht biedt Politiek Actief niet alleen kennis, maar ook een podium voor nieuwe stemmen. Beverwijk kan zich opmaken voor een generatie inwoners die meer betrokken is dan ooit.
