De selectie van Telstar is vanavond rond kwart voor zes vanaf Sportpark Schoonenberg vertrokken naar Alkmaar voor de halve finale van het KNVB-bekertoernooi tegen AZ. Dit gebeurde onder veel gejuich en vuurwerk van de honderden supporters die zich verzameld hadden op het parkeerterrein tegenover het BUKO-stadion. Vanaf die locatie vertrokken later ook 15 bussen met de in totaal 850 Telstar-supporters, die er geen twijfel over lieten bestaan: eerst naar Alkmaar en daarna naar de Kuip!
Maar liefst 34 jaar hebben de Velsenaren erop moeten wachten. In 1992 was het voor ’t laatst dat de Witte Leeuwen aantraden voor de halve eindstrijd om de ‘dennenappel’. Toen was het Roda JC dat de weg naar de finale blokkeerde door in Kerkrade met 3-0 te winnen.
‘Dat was toen, maar dat gaat nu heel anders lopen’ is de overtuiging van meerdere meereizende supporters. Met vlaggen, spandoeken petjes en vooral met veel speciale wedstrijdsjaals met opschrift ‘vissenkoppen / kaaskoppen’ stapten ze in de bussen om later vanavond weer feestend thuis komen… met een ticket naar Rotterdam op zak.
Hoewel de meeste Telstar-fans wel inzien dat AZ in principe beter is dan Telstar geloven ze toch in een nipte overwinning voor de Witte Leeuwen. “We winnen gewoon met één doelpunt verschil, mogelijk pas in de verlenging. En ja, komt ’t op penalty’s aan dan haalt Ronald Koeman jr. ons er zeker doorheen”, zegt een van de supporters van de ‘harde kern’ terwijl hij een vuurpot installeert langs de route waar de bus van de selectie langs moet komen.
Het is duidelijk: AZ wordt niet gevreesd, niet meer dan een hinderlijke hobbel op weg naar de beker. Want ja, na AZ wacht alleen nog NEC, ‘en die kunnen we zeker hebben’ klinkt ’t bij de bussen.
Als we verliezen dan is ’t niet anders, maar van onze trainer blijven ze af!
Toch lopen er hier en daar toch ook nog wel bezorgde Telstar-fans rond. Niet zozeer met zorgen over de wedstrijd, maar meer of op de terugweg trainer Anthony Correia nog wel in de bus zal zitten. Er gaan namelijk nogal wat stemmen op dat de gewaardeerde Telstar-oefenmeester in het vizier zou zijn van AZ om de huidige interim-trainer Leeroy Echteld op te volgen. En dat is iets waar de Telstar-aanhang even niet aan wilt denken.
“Als we verliezen van AZ dan is ’t even niet anders, maar van onze trainer blijven ze af. Die nemen we vanavond weer snel meer naar Velsen”, zegt een van de supporters. “Nou ja, dat zeg ik nu wel”, gaat hij verder, “voor zo’n vijftien miljoen is natuurlijk over alles te praten’.
Overigens heeft Anthony Correia al aangegeven dat er niets van waar is dat AZ hem zou hebben benaderd voor een samenwerking vanaf het aankomende seizoen. “Het is allemaal prima hoor, als er over je wordt gesproken. Alleen: dit is totaal niet waar. AZ heeft me niet gebeld. Dat is het hele verhaal”, aldus Correia afgelopen week tegen Voetbal International. Daar komt bij dat bij nog een contract met Telstar heeft tot 30 juni 2027. Alleen… het zou natuurlijk niet het eerste contract zijn dat voor veel geld door de versnipperaar ging.
Voorlopig zijn eventuele trainersperikelen zorgen voor later. Op dit moment gaat ’t alleen om de komende 90 minuten voetbal, misschien 120 en heel misschien nog een toetje in de vorm van strafschoppen. Maar langer dan 2,5 uur zal ’t allemaal niet duren en dan weten we het zeker: dan gaan we met z’n allen naar de Kuip… of niet!