Nieuwe letters op de deur geven het weg: Groente- en fruitzaak By Steef is overgenomen door Tom. De goedlachse groenteman met zijn lange lokken heeft de groentezaak verlaten en verkocht aan Tom Hoogendijk. Vanwege privéomstandigheden stapte hij uit het bedrijf. Het zijn soms maar kleine veranderingen die in een dorp groot aanvoelen.
Verschillende Santpoorters reageerden verrast op het bericht dat op de Instagram pagina van de groentezaak werd gedeeld. “We gaan Steef missen”, klinkt het. “Hadden we het maar geweten, dan hadden we persoonlijk gedag kunnen zeggen”, reageert een inwoner.
Ziekte in de familie
Achter de plotselinge overname ligt een persoonlijke reden. Stefan Blom nam in januari de beslissing om te stoppen met de zaak om meer tijd aan zijn familie te kunnen besteden. “Mijn vader is ernstig ziek en mijn moeder heeft Alzheimer”, vertelt hij. “Mantelzorg is echt pittig. Ik kon het niet meer combineren met 70 à 80 uur werken in de week. Dan kies je toch voor je familie.”
Steef woont zelf in Haarlem-Noord, maar werd in vier jaar een vertrouwd gezicht in de Hoofdstraat in Santpoort-Noord. “Ik heb hier echt een hele leuke tijd gehad. Leuke ondernemers in de straat, een super leuk publiek. Ik heb geen negatief woord over de mensen hier.”
De ondernemer koos zelf voor een stille aftocht. “Normaal gesproken geef je een afscheidsfeestje, maar daar had ik geen behoefte aan. Ik vind het geen reden voor een feestje. Ik ben op de achtergrond, maar wel met opgeheven hoofd vertrokken.”
Betrokken bij de mensen
Zijn toewijding was te zien in zijn werk, maar ook in hoe hij klanten welkom heet. “Zo’n dorpswinkel heeft ook een sociale functie”, legt hij uit. “Ik wilde dat mensen hier rustig binnen konden lopen, even een praatje maken en zich welkom voelden. Dat is misschien wel net zo belangrijk als de producten die je verkoopt.”
En dat heeft gewerkt. Blom werd gewaardeerd in de straat. “Ik doe niks speciaals”, zegt hij bescheiden. “Gewoon vriendelijk zijn, mensen aanspreken. Mooie verhalen en mooie dingen krijg je dan te horen.”
Vriendschappen opgebouwd
De liefde voor het vak zit ondertussen diep. Blom groeide op in de handel en stond samen met zijn vader dertig jaar op de markt in Haarlem. “Het is er met de paplepel ingegoten. Het is zo’n stoere vent, heftig om te zien wat er nu van over blijft.”
Hoewel hij de winkel heeft losgelaten, verdwijnt Blom niet helemaal uit Santpoort. “Ik heb hier echt vriendschappen opgebouwd. Ik kom hier zeker nog terug.”
Na zijn besluit, vond Steef een geschikte opvolger in Tom Hoogendijk. “Met Tom had ik meteen een goede klik,” zegt hij. “De manier waarop hij de winkel wilde voortzetten paste heel goed. Ik heb er echt vertrouwen in dat hij dit goed verder doet.”
Geen onbekende
Sinds 1 juni is de zaak overgenomen door Tom en partner Sara van Tunen. Nieuwe gezichten in de zaak, maar geen onbekenden in de Hoofdstraat. De twee wonen zelf in de Hoofdstraat en kennen daardoor al veel klanten. “Dat was eigenlijk de enige reden dat ik deze stap overwoog,” vertelt Tom. “Ik had helemaal geen ambities om een extra winkel te openen, totdat dit op mijn pad kwam.”
Tom is geen onbekende in het vak. Ook werkt er al jaren en nam eerder al Martijn’s Groente en Fruit in IJmuiden over. “Ik ken het spelletje”, zegt hij. “Het belangrijkste vind ik dat de kwaliteit goed blijft.”
Om beide zaken draaiende te houden, heeft hij in IJmuiden een nieuwe kracht aangenomen. Zo kan hij zelf vaker in Santpoort zijn. De eerste dagen in Santpoort zijn hem goed bevallen. “Het is super leuk, ik ben heel warm ontvangen.” Met de overname begint een nieuw hoofdstuk voor de groentezaak.
