Een grimmige sfeer donderdagavond in Heemskerk. De ME moest heel even in actie komen om een confrontatie tussen voor- en tegenstanders van een AZC bij het Tolhek te voorkomen. Ruim 200 demonstranten hadden zich voor het gemeentehuis verzameld met spandoeken en vlaggen.
De politie is de hele avond massaal aanwezig en heeft het plein voor het gemeentehuis afschermd met dranghekken. De ME staat om de hoek paraat om in te grijpen. Vanaf half zeven stromen de tegenstanders toe. Onder toeziend oog van diverse landelijke televisieploegen.
“Echte vluchtelingen moet je helpen”
Nanda en Gerard Koomen zijn uit IJmuiden gekomen om te demonstreren tegen de voorgenomen opvanglocatie. Hun motivatie? “Echte vluchtelingen moet je helpen”, zegt Nanda. Maar volgens haar is niet iedereen een echte vluchteling. Ook vraagt ze aandacht voor de stille armoede in Nederland.
De demonstranten komen niet alleen uit de IJmond. Een flinke groep is met bussen uit andere delen van Nederland gekomen. Rond half acht verschijnt er aan de andere kant van het plein een kleine groep voorstanders, die ook leuzen beginnen te scanderen. Het mondt uit in een sneeuwballengevecht. Zodra de sfeer dreigend wordt, grijpt de ME in.
De rest van de avond blijft het luidruchtig, maar breken er geen ongeregeldheden uit.
Demonstratie van voorstanders
Het was een luidruchtige afsluiting van een dag van uitersten in Heemskerk. Een groep van zo’n 150 voorstanders is die middag ook al naar het Maerten van Heemskerckplein getrokken. De bedoeling van de actie: het laten horen van een warm tegengeluid als reactie op de aangekondigde demonstratie van die avond. Een tegengeluid dat zichtbaar en hoorbaar is in de vorm van spandoeken, flyers en korte toespraken.
Onder de demonstranten ook afvaardigingen van verschillende politieke partijen en medewerkers van welzijnsorganisaties die vaak werken met en voor vluchtelingen.
Lees ook: