Welke naam geef je aan een baby olifantje? Kinderen van de Bethelschool in Beverwijk deden mee met een prijsvraag van dierentuin Artis om een naam te verzinnen voor het pasgeboren dier. Er kwamen 8.000 inzendingen uit het hele land, maar hun naam werd door de dierenverzorgers gekozen. De kinderen mogen binnenkort met de hele klas op kraamvisite bij de olifanten.
In totaal zijn er twee olifantenkalfjes geboren in Artis. Op kerstavond vorig jaar werd een mannetje geboren, hij kreeg de naam Mook Uhm. Dat betekent parel in het Thais, en is een knipoog naar Amsterdam. Op 4 februari werd een tweede vrouwtjes kalf geboren van een andere moeder.
Om deze ook een naam te geven, werden kinderen gevraagd daar suggesties voor te doen. De naam moest wel met de Azië te maken hebben, en met Amsterdam. De twee olifantjes zullen samen opgroeien in Amsterdam en dat is heel bijzonder. Dit is de eerste keer dat dat gebeurd in de hele geschiedenis van de dierentuin.
Leraar Justine van Leeuwen van de Bethelschool vertelt over hoe dat gebeurde. Haar collega Bridget de Winter zag de oproep en ging met klas 3/4B aan de slag. De kinderen van 6 tot 8 jaar kwamen met hun eigen ideeën, met hulp van de juf. “Ze hebben wat woorden bedacht en die door de vertaalmachine gehaald. Ze kwamen op Yuki, wat sneeuw en geluk betekent in het Japans.”
Cameraploeg in het klaslokaal
De kinderen werden vandaag verrast toen ze op school kwamen. Er stond een cameraploeg in de klas, en later kwamen mensen van de dierentuin vertellen dat zij de winactie gewonnen hadden. “Eigenlijk geloofden ze het niet helemaal. Ze waren er helemaal stil van, onder de indruk,” vertelt Justine.
In de loop van de dag kwam er steeds meer besef dat ze een dier wat veel mensen zullen gaan zien een naam hebben gegeven. De juf legde uit “Als je later ouder bent, staat olifant Yuki waarschijnlijk nog in Artis. Dan kun je tegen je eigen kinderen vertellen dat jij Yuki haar naam hebt gegeven.” Dat vonden de kinderen wel heel indrukwekkend.
“Maar het allerleukste vinden ze dat ze langs mogen komen en Yuki zelf mogen zien,” vertelt Justine lachend.
Artis © Pearl Vink
© Justine van Leeuwen