Na 25 jaar valt zaterdag 23 mei het doek voor het Sea-Side Festival. Op Camping Vondeloord in Wijk aan Zee wordt dan voor de vijfde en laatste keer het kleinschalige festival met livemuziek. Voor organisatoren Pim Geurts en Ton van Esveld voelt het afscheid dubbel. “Met een lach en een traan nemen we afscheid”, zegt Geurts.
Wat ooit begon op Pinksterzaterdag bij paviljoen Hoopers, nu Beachclub Oost, groeide in de loop der jaren uit tot een vaste waarde voor liefhebbers van livemuziek aan de kust. De bedoeling was aanvankelijk om er een soort nomadenfestival van te maken, steeds op een andere plek. In de praktijk kreeg Sea-Side inderdaad op meerdere locaties een gezicht, onder meer bij De Instuif, Noordzee in IJmuiden en Warners. De afgelopen vijf jaar vond het festival een thuis op Camping Vondeloord in Wijk aan Zee.
“Een andere locatie zien we niet zitten”
Daar komt zaterdag dus een einde aan. Volgens Geurts is dat een weloverwogen besluit. “Na 25 jaar het festival georganiseerd te hebben is het een mooie gelegenheid om te stoppen”, zegt hij. Daarbij speelt mee dat medeorganisator Ton van Esveld, beheerder van Camping Vondeloord, dit jaar met pensioen gaat. “Aangezien hij dan geen directe binding meer heeft met de camping, heb ik besloten om er ook mee te stoppen. Een andere locatie zag ik niet zitten. Ook Ton vond het mooi geweest zo.”
Het Sea-Side Festival kreeg in de loop der jaren een heel eigen karakter. Het bleef kleinschalig, laagdrempelig en kindvriendelijk, maar groeide tegelijk uit tot een jaarlijkse ontmoetingsplek. Veel bands op het podium kwamen uit de regio en juist dat gaf het evenement volgens de organisatie zijn eigen sfeer. “Veel muzikanten hebben ooit op dit podium gestaan en het leuke daarvan is dat het altijd veel lokale bands zijn geweest”, zegt Geurts. “Dat heeft ook weer geleid tot veel onderlinge vriendschappen.”
Een bijzonder afscheid
Volgens de organisatie is het reüniegehalte de laatste jaren alleen maar groter geworden. Bezoekers uit Wijk aan Zee, de IJmond en ver daarbuiten weten het festival te vinden, niet alleen voor de muziek, maar ook om bekenden terug te zien. Dat maakt het afscheid voor veel vaste bezoekers extra bijzonder.
De samenwerking tussen Geurts en Van Esveld verliep de afgelopen jaren volgens een vaste taakverdeling. Alles wat met muziek te maken had, lag bij Geurts. Alles daaromheen was het terrein van Van Esveld. “Ton wist het terrein echt een festivalgezicht te geven”, zegt Geurts. “Podium, parasols, tappunten, eetgelegenheid. Dat deed hij geweldig.”
Bij een jubileumeditie horen ook herinneringen. Eén verhaal uit het eerste festivaljaar is Geurts altijd bijgebleven. Er meldde zich toen een band uit Zeeland die zich Creedance Cleardyke Revival noemde, met een lange wensenlijst voor licht, geluid, eten, drank en parkeerruimte voor fans uit België. “We hadden eigenlijk besloten dat het niet doorging, omdat wij geen geld hadden om bands te betalen”, vertelt Geurts. Uiteindelijk kwam de band toch, op de eenvoudige voorwaarden van het festival.
“Het was hilarisch”
Dat optreden liep anders dan gehoopt. “De man van de rookmachine was zo enthousiast dat de band niet meer te zien was en de teksten leken vergeten”, zegt hij lachend. “Dat bleek ook nog eens te komen doordat het kistje met de teksten door ons was opgeruimd. Het was hilarisch.”
De laatste editie van het Sea-Side is zaterdag 23 mei op Camping Vondeloord aan de Van Oldenborghweg 32 in Wijk aan Zee. Het terrein gaat open om 13.00 uur en het eerste optreden begint om 14.00 uur. Op het programma staan onder meer Annemarieke en Lut, WazCo, Baldados, She Rocks, EX en De Neven van Ed.
Voor Geurts draait deze laatste editie vooral om nog één keer samenkomen met iedereen die het festival in de afgelopen 25 jaar heeft gemaakt tot wat het is geworden. “Alle vrijwilligers, alle muzikanten en natuurlijk alle bezoekers, sommigen zijn er al die jaren bij geweest, enorm bedankt voor jullie support, warmte en gezelligheid”, zegt hij. En als zaterdagavond rond 21.00 uur de stekker er echt uitgaat? “Dan zullen we elkaar wel even aankijken en een slok bier nemen.”
Een verslag van het Sea-Side festival is zaterdagmiddag te beluisteren op IJmond360 Radio. Van 15 tot 16 uur.