Automobilisten in de IJmond moeten zich opmaken voor een onrustige periode op de weg. Eind deze week begint de eerste grote afsluiting al. De Velsertraverse gaat vrijdagavond dicht en later deze maand volgt nog een tweede afsluiting. Alsof dat nog niet genoeg is, gaat deze zomer ook de Wijkertunnel wekenlang dicht. Vijf prangende vragen.
Voor weggebruikers, ondernemers en forenzen roept dat namelijk veel vragen op. Waarom gebeurt dit allemaal in dezelfde periode? Hoe groot wordt de overlast? En kan de IJmond dit eigenlijk wel aan?
1. Wat staat er precies te gebeuren?
De eerste grote afsluiting begint vrijdag 15 mei om 20.00 uur. De Velsertraverse is dan volledig afgesloten tot maandag 18 mei om 05.00 uur.
Een paar dagen later gebeurt dat opnieuw. Van vrijdag 22 mei om 20.00 uur tot donderdag 28 mei om 05.00 uur is de traverse weer dicht.
Daar blijft het niet bij. Deze zomer volgt ook de Wijkertunnel. Die gaat naar verwachting vier weken dicht, omdat Rijkswaterstaat het ventilatiesysteem moet vervangen. Dat systeem is aan het einde van zijn levensduur.
Voor de IJmond betekent dit dat meerdere belangrijke verkeersroutes in korte tijd worden geraakt.
2. Waarom gebeurt dit allemaal tegelijk?
Dat is de vraag die veel weggebruikers stellen. Volgens Rijkswaterstaat is de samenloop geen toeval, maar het gevolg van planning over meerdere jaren.
“Dit soort werkzaamheden worden jaren vooruit ingepland”, laat een woordvoerder weten. “We kijken naar technische noodzaak, beschikbare capaciteit en landelijke verkeersprojecten. Daardoor kan het gebeuren dat projecten in dezelfde periode vallen.”
Ook gemeenten in de IJmond hebben zich erbij neergelegd. Bij de Wijkertunnel speelt vooral de technische noodzaak. Het ventilatiesysteem moet worden vervangen. Uitstel is volgens betrokken partijen niet langer verantwoord.
3. Waarom wordt de hinder niet beter verspreid?
Volgens betrokkenen is juist gekozen voor deze aanpak om de totale periode van overlast te beperken. De gedachte daarachter: liever een korte periode met veel hinder dan jarenlang steeds opnieuw afsluitingen.
“Als we alles apart zouden uitvoeren, dan zouden weggebruikers veel langer in onzekerheid zitten”, zegt een betrokkene bij de planning. “Nu kiezen we voor een geconcentreerde aanpak.”
Dat klinkt logisch op papier, maar voor automobilisten voelt het anders. Zij zien vooral dat de ene afsluiting bijna naadloos wordt gevolgd door de andere. Voor wie dagelijks door de IJmond moet, kan dat grote gevolgen hebben.
4. Waarom is de IJmond zo kwetsbaar?
De IJmond heeft weinig grote uitwijkmogelijkheden. De Wijkertunnel, de Velsertunnel en de Velsertraverse zijn belangrijke schakels tussen Beverwijk, Heemskerk, Velsen, Wijk aan Zee, Haarlem, Amsterdam en de Zaanstreek.
Als één route uitvalt, wordt het al snel drukker op de andere verbindingen. Bij afsluiting van de Wijkertunnel moet verkeer uitwijken via onder meer de Velsertunnel of de Coentunnel. Daardoor kan de extra reistijd oplopen.
Ook de Velsertraverse is gevoelig. Die verbinding is belangrijk voor verkeer tussen Beverwijk, Velsen Noord, de Velsertunnel en Tata Steel. Als die route dicht is, verschuift de druk naar wegen die daar niet altijd goed op berekend zijn.
5. Hoe groot wordt de overlast?
De ANWB verwacht meer drukte, maar rekent niet direct op complete chaos. De zomerperiode kan helpen, omdat sommige mensen vakantie hebben of thuiswerken. Wel is duidelijke communicatie belangrijk.
“Het is natuurlijk zomervakantie en als er voldoende wordt gewaarschuwd en gecommuniceerd over de afsluiting, zullen sommige mensen bovendien hun rijgedrag aanpassen en bijvoorbeeld thuiswerken.”
Ondernemers in de regio maken zich wel zorgen. Voor bedrijven die afhankelijk zijn van dagelijkse ritten en strakke planningen kan extra reistijd meteen geld kosten. “Als de Wijkertunnel dichtgaat, wordt het een bende”, zegt Metin Çatak van rijschool Helling.
Voor automobilisten begint de hinder dus niet pas later deze zomer. De eerste test komt al vrijdagavond. Dan gaat de Velsertraverse dicht en krijgt de IJmond een voorproefje van een verkeersperiode die nog weken kan blijven doorwerken.