In het gemeentehuis van Velsen kwamen gisteravond zo’n veertig inwoners samen voor het feestelijke ‘Samen aan tafel’ diner. Het initiatief komt van Hendrik Juliana actief betrokken inwoner uit Zee- en Duinwijk. Hij organiseerde het diner speciaal voor mensen met een kleine portemonnee én om iets te doen tegen eenzaamheid in de wijk. Gemeente Velsen omarmde het idee en maakte de avond mogelijk.
Tijdens de avond schoof jong en oud aan. Er was live muziek van Jan Zwanenburg, een Mexicaanse band, en een uitgebreide maaltijd. Deelnemers vertelden hoe belangrijk zo’n avond voor hen is. Een van hen zei: “Ik zag in het krantje dat ik me aan kon melden. Normaal ga ik daar niet zo gauw naartoe, maar ik dacht: ik ga het doen toch!” De meneer benadrukte geen spijt te hebben. “Ik vind het bijzonder gezellig.”
Een andere bezoeker deelde zijn verhaal. Hij kreeg van iemand de tip om naar Sluis 751 te gaan. Daar ging hij naar verschillende activiteiten en leerde meer mensen kennen, waaronder Hendrik. “Het gaat nu fantastisch met mij. Omdat ik toch lekker sociaal bezig ben bij de sluis. Ik heb wat nieuwe mensen geleerd ontmoeten. Hier zijn ook allemaal gezellige mensen. Dus ja, ik word daar blij van!”
Voor Hendrik zelf is het thema persoonlijk. “Ik ben alleen. Ik schaam me er niet over te praten. De behoefte in IJmuiden is heel groot.” Daarom wil de IJmuidenaar zich blijven inzetten voor zijn mede wijkbewoners. “Ik ga de aankomende jaren zeker mijn best doen. Ik ga meer activiteiten doen voor de bewoners van IJmuiden die hier wonen,” belooft hij.
Hendrik is de gemeente Velsen enorm dankbaar dat zij het idee omarmden. “Zonder hen had ik het niet gekund.” Maar ook de gemeente bleek Hendrik dankbaar te zijn vanwege zijn initiatieven. Aan het einde van de avond werd hij verrast met het Rots in de Branding-speldje. Wethouder Gideon Nijemanting overhandigde deze. “Met deze speld waarderen we mensen die het verschil maken. Hendrik Juliana heeft deze speld meer dan verdiend.”
