In de IJmond leven naar schatting zo’n 2.000 mensen in een rolstoel. Toch is de infrastructuur lang niet overal toegankelijk. Smalle straten en hoge stoepen zorgen regelmatig voor problemen. Voor Marit zijn dit dagelijkse problemen.
Marit Draafsel zit al een tijdje in haar rolstoel. Na een zwaar scooterongeluk kan zij niet meer volledig lopen en is ze afhankelijk van haar rolstoel. Marit is een actief persoon. “Ik wandel graag en ben graag buiten.”
Toch is dat niet vanzelfsprekend. “Als ik een straat wil oversteken, moet ik eerst kijken waar dat überhaupt kan. Als één auto de stoep al een beetje blokkeert, wordt het direct lastig.”
Tekst gaat door onder de video
“Drukte in winkels is een no-go”
Ook in winkels en openbare ruimtes loopt Marit tegen obstakels aan. “Kijk,” zegt ze, “Hier staat weer een doos in het gangpad. Dan kan ik er niet langs. Als het druk is in een winkel, wordt dat echt moeilijk. De bovenste planken van een winkel zijn lastig te bereiken als je niet goed kunt staan.”
Ook praktische zaken blijken niet altijd toegankelijk. “Als ik een PostNL-pakket wil ophalen uit een automaat, kan dat lastig zijn. Soms kan ik het scherm niet eens zien.”
Wereld te winnen
Wethouder Sjaak Struijf is in Beverwijk verantwoordelijk voor onder meer toegankelijkheid. “In het verleden is er veel gebouwd zonder rekening te houden met rolstoelgebruikers,” zegt hij. Volgens Struijf zijn er nog veel plekken waar mensen in een rolstoel niet of moeilijk kunnen komen.
“Het goede nieuws is dat er nog een wereld te winnen is. We werken samen met een participatieraad, die ons helpt om nieuwe gebouwen wél zo toegankelijk mogelijk te maken.”
Volgens Struijf ligt de verantwoordelijkheid niet alleen bij de gemeente. “Ondernemers kunnen ook kritisch kijken naar hun eigen pand. Is de winkel goed bereikbaar? Kunnen mensen naar het toilet, of komen ze vast te zitten?”
De wethouder heeft zelf ervaren hoe het is om in een rolstoel te zitten. “Het is zwaar, zeker als voorzieningen niet op orde zijn. De infrastructuur is nog niet goed genoeg, maar we gaan die verbeteren.”
Lees ook: