Het standbeeld ‘Kanaalgravers’ van kunstenaar Aart Lamberts krijgt een nieuwe plek in IJmuiden. Het eerbetoon aan de arbeiders die 150 jaar geleden het Noordzeekanaal groeven, wordt verplaatst van het Pontplein naar de omgeving van de Kleine Sluis. Volgens de gemeente komt het monument daar beter tot zijn recht, op een plek waar meer mensen het kunnen zien en waarderen.
De weduwe van de in 2015 overleden beeldhouwer was bij de verplaatsing aanwezig en benadrukt de historische waarde van het werk. “Het is een ode aan de gravers van het kanaal die grotendeels met de hand dat destijds gegraven hebben,” vertelt ze. Ook benadrukt ze het belang van erkenning voor deze vaak vergeten arbeiders, “Het was hoogste tijd om die in het zonnetje te zetten.”
Voor haar heeft het beeld bovendien een sterke persoonlijke betekenis. “Het is natuurlijk een geesteskind van mijn man,” zegt ze. Ze hoopt dat de nieuwe locatie het werk meer zichtbaarheid geeft: “Ik hoop dat het op een wat zichtbaardere manier geplaatst gaat worden, zodat de mensen er meer van kunnen genieten.”
De nieuwe locatie van het standbeeld ligt nabij de Kleine Sluis, op de promenade langs het Sluisplein. Daar kijken de drie kanaalgravers uit over het gebied waar in 1865 het graafwerk aan het Noordzeekanaal begon. Buurtbewoners trokken afgelopen week de handen uit de mauwen om de locatie op te knappen.
