Op het Julianaplein in Wijk aan Zee stond afgelopen week de V-LAB Express, ook wel de “democratiefabriek” genoemd. Initiatiefnemer Greet haalde de bus naar Wijk aan Zee om kinderen en volwassenen op een interactieve manier te laten ervaren wat democratie betekent.
“Democratie is vreselijk belangrijk, zeker nu het overal in Europa – en ook in Nederland – onder druk staat,” aldus Greet. “Ik wilde graag dat mensen, en vooral kinderen, leren wat democratie is en wat je kunt doen om de vrede te bewaren.”
De bus is ontwikkeld door Jan Durk Tuinier en bevat interactieve vragen en opdrachten die bezoekers laten nadenken over respect, omgaan met verschillen en het helpen van anderen.
Ook de Beverwijkse wethouder Nevin Özütok bracht een bezoek aan de bus en sprak zich positief uit over het initiatief. “Wat mij vooral aanspreekt is dat kinderen leren nadenken over hoe je respectvol met elkaar omgaat en ruimte laat voor andere meningen,” zei de wethouder. “Dat begint vaak klein, bijvoorbeeld bij het verschil tussen plagen en pesten, en bij het besef dat iedereen erbij hoort, ongeacht uiterlijk of achtergrond.”
De komst van de V-LAB Express valt samen met de herdenking van 80 jaar vrijheid. Vijf jaar probeerde Greet ook al de bus naar Wijk aan Zee te halen, alleen gooide toen de coronapandemie roet in het eten.