In een interview met streekomroep IJmond360 heeft de Beverwijkse wethouder Suzanne Klaassen gereageerd op de berichtgeving van Nieuwsuur over de toepassing van staalslakken door Tata Steel en de rol van het ministerie.
Aanleiding voor het interview was het feit dat volgens Nieuwsuur staatssecretaris Thierry Aartsen aanvankelijk had aangedrongen op een totaalverbod op staalslakken ‘om de veiligheid van mens en milieu beter te borgen’, maar hier op het laatste moment op terugkwam, met een afgezwakte vorm van het verbod tot gevolg. Bij het maken van die ‘draai’ zouden economische belangen van Tata Steel een rol hebben gespeeld.
Suzanne Klaassen geeft aan dat dat voor Beverwijk niet voldoende is. “Beverwijk kiest bewust voor een strenger beleid: een volledig verbod op het gebruik van staalslakken binnen de gemeente”, aldus de wethouder.
De zorgen rond het gebruik van het restproduct van Tata Steel zijn groot, omdat blootstelling aan staalslakken gezondheidsklachten kan veroorzaken, zoals huidirritaties, tranende ogen en bloedneuzen. Toch heeft het ministerie besloten een beperktere maatregel in te voeren: staalslakken zijn nog toegestaan in lagen dunner dan één meter, mits niet op speelplekken of andere drukbezochte locaties. Klaassen benadrukt dat Beverwijk vasthoudt aan een totaalverbod.
In het Aagtenpark liggen inmiddels al grote hoeveelheden staalslakken. Daar loopt momenteel onderzoek door ingenieursbureau Sweco naar de risico’s, waaronder uitloging naar het grondwater. De resultaten worden binnenkort verwacht en moeten leiden tot concrete saneringsvoorstellen. De gemeenteraad heeft alvast twee miljoen euro beschikbaar gesteld om voorbereid te zijn op noodzakelijke maatregelen.
Een bredere kwestie is dat meerdere gemeenten met hetzelfde probleem kampen, omdat staalslakken lange tijd door het ministerie als bouwstof werden aangemerkt. Intussen wijst Klaassen erop dat Tata Steel jaarlijks ruim 265.000 ton staalslakken produceert, een hoeveelheid die bij vergroening en elektrificatie van het bedrijf alleen maar zal toenemen. De wethouder dringt er bij Tata op aan verantwoordelijkheid te nemen voor veilige verwerking van dit restproduct.
Volgens Klaassen staat de gezondheid van inwoners voorop: verduurzaming van Tata is belangrijk, maar mag niet leiden tot extra vervuiling door staalslakken.
