De brandweer in de IJmond bereidt zich voor op een toenemend risico op natuurbranden. Door droge omstandigheden, wind en lage luchtvochtigheid kunnen branden zich snel ontwikkelen, vooral in de duingebieden. Tegelijkertijd benadrukt Maurice Peschier, Adviseur Operationele Voorbereiding, dat de mens nog altijd de belangrijkste oorzaak is.
Volgens de brandweer ontstaat het merendeel van de natuurbranden door menselijk handelen. “De grootste oorzaak van natuurbranden is de mens. Dat kan bewust of onbewust zijn, bijvoorbeeld door hete kolen van een barbecue of een niet goed uitgemaakte sigarettenpeuk die in droog gras wordt gegooid,” aldus Maurice Peschier.
Ook activiteiten zoals het wegbranden van onkruid of het gebruik van een vuurkorf kunnen uit de hand lopen. “Helaas is brandstichting ook een van de oorzaken.” Natuurlijke oorzaken, zoals blikseminslag, spelen in Nederland nauwelijks een rol.
Speciale voertuigen voor moeilijk terrein
Om natuurbranden effectief te bestrijden, beschikt de brandweer in de regio over aangepast materieel. “De posten in Beverwijk en IJmuiden hebben speciale terreinvaardige tankautospuiten met een grotere watertank,” legt Maurice uit. Daarnaast staat in Heemskerk een kleiner natuurbrandvoertuig paraat. “Dat voertuig kan op plekken komen waar grotere wagens niet bij kunnen, zoals smalle paden in natuurgebieden.”
Nieuwe techniek versnelt blussen
In aanloop naar het droge seizoen heeft de brandweer ook geïnvesteerd in nieuwe werkwijzen.
“Dit jaar hebben we een nieuwe techniek geïmplementeerd: ‘afleggen onder druk’,” vertelt Maurice.
Waar voorheen de pomp moest worden stilgezet om slangen te verlengen, kan dat nu sneller. “We knellen de slang af met een speciale klem, zodat we direct extra slang kunnen aankoppelen. Dat is vooral belangrijk bij duinbranden, waar vuur zich snel verspreidt door de wind.”
Duingebieden extra kwetsbaar
Binnen de IJmond vormen vooral de duinen een risicogebied. “Door het type begroeiing, de wind en de lage luchtvochtigheid zijn de duinen extra droog. Daardoor kan een brand zich snel uitbreiden,” aldus Maurice. Hij hoopt wel dat de voorspelde regen het risico de zal verlagen.
De brandweer richt zich niet op het voorkomen van natuurbranden, maar op de bestrijding ervan.
“Wij zijn er voor de bestrijding als er een brand is uitgebroken,” zegt Maurice. “Wel geven we mensen tips over wat ze wel en niet moeten doen.” De preventieve rol ligt vooral bij terreinbeheerders en ondernemers, zoals boswachters en campingeigenaren.